LA RUTA DE LOS CASTILLOS

El castillo es una construcción, mayoritariamente de origen medieval, dedicada a fines militares con misiones de defensa, cercada por altas murallas, baluartes, fosos y otras fortificaciones castrenses. Su proliferación en algunos territorios llegó a dar nombre a la región. Destacamos 5 brillantes ejemplos de la Comunidad de Castilla-La Mancha por las que aconsejamos perderse.

Alarcón. Auténtica fortaleza medieval cuya fundación se atribuye al rey Alfonso VIII, según la Crónica del Rey Sabio, en el siglo XII. Posteriormente, durante el Renacimiento, fue reformado por el Infante don Juan Manuel y el Marqués de Villena, especialmente.
El castillo tiene planta cuadrada, rodeado por un doble recinto defensivo, del que cabe destacar la Torre del Homenaje, de aspecto renacentista, con almenas rematadas en punta de flecha.
Se trata, en general, de una fortificación de forma irregular, de gran volumen, unida por la propia piedra al resto de la muralla y fortificaciones de la ciudad, constituyendo en conjunto la base de todo el sistema defensivo de Alarcón.

Belmonte. Se trata de un castillo privado, que fue restaurado y convertido en museo, apreciando su origen renacentista y las reformas del siglo XIX encargadas por Eugenia de  Montijo, emperatriz de Francia.
El recinto exterior del castillo, amurallado y pentagonal, se une a las murallas que descienden hasta Belmonte. En la puerta de acceso encontramos una portada gótica. La planta del castillo es muy peculiar, denominada de «estructura atenazada», construida sobre un triángulo equilátero con dos cuerpos en dos de sus lados, y en el otro, la torre del homenaje; triángulo que, mediante la barrera exterior, se convierte en polígono de nueve lados con torreones en los vértices.
En el interior se conservan habitaciones, galerías, la capilla, y varios arcos. Algunos de estos elementos son originales y otros forman parte de las reformas del siglo XIX, en estilo neogótico.
Su planta única y su interior palaciego, decorado con lujosas techumbres mudéjares en sus salones y galerías, hacen de este castillo uno de los más emblemáticos de España.
En el mes de mayo/junio se realizan las Jornadas de Recreación histórica en el Castillo, que permiten ver la vida Guerreros, artesanos, médicos, monjes, señores o campesinos. No se trata de actores disfrazados, son auténticos especialistas en Historia Viva y emplean ropa completamente real.
Un castillo enorme, por sus dimensiones y su historia. A cien metros de altura sobre la población, y con un recinto de más de doscientos metros de largo. Está datado en el s. X, en su origen una fortaleza islámica.

Enguidanos. La restauración nos permite disfrutar de esta fortaleza en casi todo su esplendor, formando un castillo a caballo entre el estilo gótico y el renacentista. Accederemos por su puerta norte, con arco de medio punto sobre la entrada. La muralla conserva tres torres reforzando las esquinas. La torre principal tiene forma de D, semicircular por el exterior y plana en el interior. Si observamos el perímetro, las torres asoman por fuera de la muralla en semicírculo: la razón es que así resistían mejor los cañonazos, frente a la torre de planta cuadrada medieval, cuando aún no se usaba la pólvora.
Durante los siglos XIV y XV se le dotó de su aspecto actual, elevando la torre principal para cumplir funciones de vigía. Acceso libre. (Fuente: Dirección General de Turismo de CLM y Área de Turismo de Diputación de Cuenca)

LA RUTA DEL MIMBRE

A caballo entre la Alcarria y la Serranía conquense se abre ante los ojos del viajero un paisaje rojizo dominado por el mimbre con tonos verdes propios de la oliva. Valdeolivas, vinculada al cultivo y cosecha de la oliva verdeja, y Priego, cuna del mimbre y la artesanía, se erigen como focos principales de esta ruta. A 72 km de la capital conquense, la majestuosidad del Pantocrátor que preside desde el ábside la iglesia parroquial de la Asunción de Valdeolivas alimenta el alma del viajero que llega hasta ella.
Priego, por su parte, destaca por el espectacular paraje que se extiende en el Estrecho de Priego y construcciones como el Palacio de los Condes de Priego del siglo XVI. A camino entre una y otra localidad, el visitante puede descubrir bellezas conquenses donde predomina la artesanía y construcciones curiosas como las cuevas-bodega o los «chozos» de Villaconejos de Trabaque.

LA CIUDAD ENCANTADA

La Ciudad Encantada es uno de los destinos más conocidos de Cuenca, milagro esculpido gracias a la erosión a lo largo de 90 millones de años. Está situada en la localidad de Valdecabras, en el corazón del Parque Natural de la Serranía de Cuenca y rodeada de inmensos pinares
El viajero verá formas mágicas y sinuosas en la roca calcárea, que evocan siluetas reconocibles de animales, personas y objetos. Es un lugar muy visitado, singular y pintoresco y que ha sido escenario de grandes producciones audiovisuales a nivel internacional. La Ciudad Encantada formaba parte del fondo del mar de Thetis, se trataba de aguas tranquilas, lo que propició la deposición de sales, en especial de carbonato cálcico. Al final del Cretácico y como consecuencia de la orogenia alpina, el mar se retiró y el lecho marino, compuesto de piedra caliza, emergió a la superficie. Miles de años de acción del agua, del viento y el hielo hacen que hoy sea un espectáculo de piedra y luces, abierto a la fantasía del espectador para dejar correr la imaginación.
Su emblema y forma más conocida es el Tormo alto, donde cuenta la leyenda que fue incinerado Viriato, el líder hispano. El mar de piedra, los barcos, el puente romano, la cara del hombre o el convento son otros nombres de formas excepcionales que el visitante descubrirá.

Ercávica. Situado en  en Cañaveruelas, nos muestra un perfecto ejemplo de ciudad hispano-romana. Entre las excavaciones, los elementos típicos de las estructuras civiles del imperio como termas, aljibes y parte de una basílica nos sumergen en esa Roma que nos pertenece. La casa romana está representada por Domus Aterrazada, magnífica por sus dimensiones y la estructura de sus dependencias, que incluye la Casa del Médico, dos casas con un patio rodeado de columnas y de grandes dimensiones, donde se puede disfrutar de la visión de los restos de pinturas murales bien conservados, y es una muestra singular dentro de las representaciones hispanas. Destaca también el trazado urbanístico y su tramado octogonal que forman las manzanas regulares. En varios puntos del perímetro de la ciudad se han descubierto tramos bien conservados de la muralla urbana, además de dos torres monumentales, siendo una de ellas la que formaba la Puerta Sur. Este conjunto de la muralla constituye uno de los pocos ejemplos de la arquitectura defensiva romana de Hispania que datan del siglo I a.C.

Valeria. Una elevación del terreno entre los ríos Gritos y Zahorra domina el paisaje de la meseta conquense. Este fue el lugar que los romanos eligieron para edificar Valeria que se nos muestra como una joya de la estructura urbanística hispano-romana. En ella se observan todos los elementos esenciales de la planificación romana.

Bien comunicada con Ercávica y Segóbriga a través de la vía Complutum a Cartago Nova, es también un ejemplo de ingeniería con su perfecto tramado para la provisión de aguas, acueductos que adaptados al trazado o excavados vertían a aljibes, y como estrella del conjunto, el Ninfeo, una fuente monumental con dependencias construidas a uno de sus costados, talleres y tiendas.Valeria es en fin, la ciudad donde Roma aflora en su esplendor de estructura, arquitectura, comunicación e ingeniería en este lugar privilegiado de Castilla, visita indispensable y deleite para el viajero.