Ni la lluvia puede con el espíritu de los jerazanos. Jerez ya está de Feria. Oficialmente, lo hizo a las diez de la noche del sábado 9 cuando desde el Templete Municipal un grupo de hosteleros de la ciudad, acompañado de las autoridades locales, accionaron el mecanismo para dar luz al Hontoria durante estos ocho días de fiesta. Pero la fiesta comenzó pasada por agua, lo que obligó a que muchos buscaran refugio en las casetas nada más hacerse la luz el Hontoria y otros optaran por marcharse a la espera de días mejores, climatológicamente hablando.
El recinto ferial ya vivía la Feria desde la noche anterior. Son muchas las casetas que aprovechan la noche previa para organizar sus cenas de socios, sus convivencias con hermanos o de encuentros de empleados o amigos para inaugurar oficiosamente la Feria. Y hay otras que hacen sus particulares aperturas a mediodía del sábado.
Estas últimas fueron las ‘víctimas’ de un fuerte aguacero que cayó en la ciudad entre la una y media y tres y media de la tarde. Fueron algo más de 12 litros por metro cuadrado en poco menos de dos horas y con un aviso amarillo por tormentas decretado por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) pasadas las dos de la tarde (según sus redes sociales)y que se extendió hasta las cuatro.
La fuerte lluvia en tan poco tiempo no ocasionó incidencias reseñables en el Hontoria, que ya estaba listo para pasar su primera gran noche. Eso sí, la lluvia suele generar problemas en las cubiertas de las casetas, por las acumulaciones de agua, y provoca que el suelo del albero, que este año ha sido renovado, se convirtiera durante varias horas en un barrizal en algunos puntos.
La tregua meteorológica llegó poco antes de las cuatro de la tarde, cuando el cielo empezó a clarear y que permitió disfrutar de una buena tarde de pre-feria. Incluso, amainó el fuerte viento del sur y suroeste con el que la ciudad se había levantado por la mañana.
Esto permitió que, conforme avanzara la tarde y se acercó la noche, el Hontoria se fue llenando. Hasta el fútbol se coló en las horas previas de la Feria. Un importante número de aficionados del Xerez CD se citaron en el Hontoria para partir rumbo a Chapín y presenciar el primer partido de los azulinos en el ‘play-off’ por el ascenso a Primera RFEF.
Pero la lluvia quería ser protagonista y, a pesar de la baja probabilidad que daban los partes durante la jornada, empezó a llover pasadas las nueve de la noche —con un adelanto accidental del encendido, incluido, que duró escasos minutos—. Primero lo hizo ligeramente. Pero, ya lo hizo con más fuerza cuando apenas quedaban unos minutos para el encendido.
Este año, dado que Jerez ha sido designada Capital Española de la Gastronomía —las aspiraciones a ser Europea de la Cultura ya están guardadas en un cajón tras quedar fuera de las preseleccionadas—, se decidió que el pulsado lo hiciera una representación de los colectivos hosteleros de la ciudad entre los que se encontraba la Asociación de Hostelería de Jerez o de la provincial Horeca (entre los que estaban Alfredo Carrasco, Antonio de María Ceballos, Alfonso Rodríguez Blanco y Rodrigo Valle, entre otros restauradores de la ciudad), acompañados por el gobierno municipal, con la alcaldesa, María José García-Pelayo, a la cabeza, el Consejo Regulador del Vino de Jerez y un representante de Bodegas González Byass, principal patrocinador de la fiesta.
Desde el pasado año, la Feria cuenta con un nuevo sistema de iluminación, que está conformado por luces de bajo consumo (LED). La estética tradicional de este elemento tan singular y característico de la fiesta se ha mantenido, aunque al ser tecnología LED, la luminosidad es distinta.
Para la edición de este año, se han instalado 2,5 millones de puntos con una potencia de más de 308.000 vatios. Se ha reforzado la iluminación con proyectores en algunas zonas y en los laterales del Paseo de las Palmeras, la vía principal del Hontoria, se ha recuperado la antigua estética.
De este modo, comenzó una de las grandes celebraciones de la ciudad. Durante una semana la actividad lúdica, social, empresarial y, en este año, política por las elecciones andaluzas, se traslada al Hontoria.
Ahora bien, los primeros días estarán marcados por la inestabilidad meteorológica. Lo ocurrido este sábado puede ser un avance de lo que cabe la posibilidad de que ocurra en próximos días. Para este domingo, se espera que se puedan producir precipitaciones hasta primera hora de la tarde. El lunes, día festivo en Jerez, puede ser una jornada de tregua antes de que las precipitaciones vuelvan a partir del martes. (fuente: DIARIO DE JEREZ)